空气过滤器有很多种。按其外观可分为粒状空气过滤材料、泡沫空气过滤材料、微孔膜空气过滤材料和非织造纤维空气过滤材料。无论何种形式的滤料，其基本过滤性能评价指标主要包括过滤效率、阻力压降（压阻）、品质因数和粉尘容量。
过滤效率的测试方法主要有五种，即钠焰法、油雾法、比色法、大气粉尘重量法和计数法。根据过滤效率，空气过滤材料可以进一步分类，以便更直观地定义材料的效率和应用。阻力压降是滤料上游和下游之间的气体压力差。由于滤料在使用过程中的连续含尘量会影响气体流量，滤料的耐压不仅要测试其初始值，还要监测长期使用过程中的变化。一般来说，随着过滤的进展，材料的压阻会越来越大，过滤材料的能耗也会增加。根据中国国标GB/T 14295-2008，当阻力值增加到初始阻力值的两倍时，认为已使用过滤料。品质因数（QF）是综合考虑过滤效率和阻力压降的性能指标。它通常被用作过滤性能的平衡指示器。因此，可以说材料的品质因数越高，过滤性能越好。持尘能力是指在使用过程中过滤材料中所含颗粒的总量。根据g计算，持尘能力越高，使用寿命越长。